中医二字一经翻译就成了中国传统医学（Traditional Chinese Medicine），但古典西医也是西方的传统医学啊！西方医学著作将古典西医写成 Traditional Western Medicine, 而把中医学作为非主流医学、替代医学（alternative medicine），或补充医学（complement medicine）、非常规医学。
　　在西方出版的大量有关替代医学的著作中，替代疗法往往有数十种不等，不同的著作选择也不尽相同，很少把中药单列其中。因为本草疗法(phytotherapy、phitotherapy或fitotherapy)也是替代医学的重要组成部分，但往往不限于中草药，而较为突出的又常常是印度草药疗法（Ayurveda）。西方国家对医生（doctor）职业要来很严，对从事替代疗法（虽然承认它是医学的组成部分）的人一般不称为doctor，而常采用的词是实践者（practitioner），或者是在……疗法的单词加后缀“－er”或“－ist”：如针灸医生只能称为针灸师（acupuncturist），顺势疗法医生只能称为homeopath、homoeopathist或homeopathic practitioner。西方人对“药”（drug）的定义也是很明确的，替代医学中的制剂一般不允许使用此字，即使在药店出售也是非处方形式，其常用的名词是“agent”，而草药的称谓则只是用“herb”。